入れ歯

入れ歯は、虫歯や歯周病などで歯を失った際に噛む機能を補い、食事や会話を快適に行うための人工歯です。
失った歯の本数に応じて「総入れ歯」と「部分入れ歯」の2つに分けられます。

総入れ歯は、歯が1本も残っていない場合に用いる入れ歯で、失われた歯の機能と見た目を補います。
歯ぐき全体を覆い、吸盤の原理で密着させて固定するタイプが一般的ですが、近年では設計や素材を工夫することで、より安定感や装着感を高めたタイプも増えています。
例えば、磁石を利用して固定力を強めたものや、歯ぐきに優しい素材を使ったものなどがあり、患者様の口腔状態や希望に合わせて選択できます。
噛む力や発音の改善に加え、自然な見た目を取り戻せるため、生活の質を大きく向上させる治療法です。

部分入れ歯は、歯が一部残っている場合に装着する入れ歯で、残存歯にバネ（クラスプ）や入れ歯の一部を引っ掛けて固定します。
保険診療のものは金属のバネが目立つことがありますが、自費診療では目立ちにくいノンクラスプタイプや、より快適な装着感を追求した設計を選ぶことも可能です。
欠損部を補うことで噛む機能や発音を改善し、見た目も自然に整えることができます。
残っている歯に負担をかけないよう配慮した設計も可能で、患者様の口腔状態やご要望に合わせた幅広い選択肢があります。

虫歯や歯周病、外傷によって歯を失うと、噛む機能が低下して食事や会話に支障をきたします。
また、歯がなくなることで残っている周囲の歯に負担がかかり、歯並びが乱れることもあります。
入れ歯を使用することで失った歯の機能を補い、噛む機能や見た目を改善することができます。

先天性の欠如により生まれつき歯がない場合、永久歯が生えてこず、歯列に隙間ができることがあります。
生まれつき欠如している歯の本数によりますが、必要に応じて入れ歯を使用することで噛む力や発音が改善され、食事や話すことが楽になります。
歯がないことで顔の印象にも影響が出ている場合は、見た目を整えるためにも入れ歯が有効です。

歯を失うと骨や歯茎が痩せて、顔の輪郭が変わることがあります。
このような場合は、歯を失った部分の頬が落ち込んだり、口元が前に出たりして、口元が萎んで老けた印象になることが多いです。
入れ歯を使用することで、痩せてしまった顔の輪郭を補い、自然な見た目にすることができます。

歯を失うことは、見た目や食生活、健康に大きな影響を及ぼします。
放置すると、口だけでなく身体にもさまざまなトラブルを引き起こす可能性があり、治療期間の延長や治療費用の増加にもつながるため、早期の対応が重要です。
こちらでは歯がない状態で起こりうるトラブルについて詳しくご紹介します。

歯がないと噛む力が弱まり、消化不良を起こしやすくなります。
また、食べ物を十分に噛めないことから栄養が偏り、体調不良を引き起こすリスクも高くなるため、注意が必要です。
さらに、歯がないことで噛み合わせが悪化すると、顎や首、肩の痛みなどの慢性的な不調につながることもあります。

歯を失ってから時間が経つほど、治療は複雑化して難しくなり、治療期間の延長や治療費の増加による負担が増します。
放置する時間が長いほど、歯茎や顎の骨の吸収が進行し、入れ歯を使用するためのコンディション調整に手間と時間がかかるためです。

最初は「サ行」「タ行」などが発音しづらく感じることがあります。
声に出して本を読むなど、意識的に練習すると慣れが早まります。

硬いものや粘着性のある食べ物は慣れるまで避け、最初は小さく切った柔らかいものから始めると安心です。
また、前歯で噛み切らず奥歯で噛むようにすると、入れ歯が安定しやすくなります。

痛み・擦れ・外れやすさなどを感じた場合は無理に使わず、早めに歯科医院にご相談ください。
そのまま使い続けると、口内炎や歯ぐきの傷・骨吸収の原因になることがあります。

入れ歯の寿命は一般的に5～7年ほどとされています。
長く使っていると、噛む面のすり減りや変形が起こったり、歯ぐきやあごの骨が少しずつ変化したりすることでフィット感がなくなることがあります。
その状態で使用を続けると、噛みにくさや痛み、口元の見た目に影響が出る場合もあります。
しかし、定期的に歯科医院でチェックや調整を受けることで、快適な状態を維持しながら長く使い続けることが可能です。

セルフケア

入れ歯のセルフケアでは、毎日の清掃が重要です。

入れ歯はできれば毎食後洗う

入れ歯は食べかすやプラークが溜まりやすく、それが原因で入れ歯の悪臭や劣化、口内の健康に影響を及ぼすことがあります。
できれば毎食後、最低でも夜寝る前に1日1回はしっかりと洗うようにしましょう。
入れ歯専用のブラシで丁寧に擦り、残った汚れをしっかり落とすことが大切です。
ネバつきや臭いが気になる場合は、入れ歯用の洗浄剤を使うのもおすすめです。

口の中も清潔にする

入れ歯の洗浄のほか、口内の健康を保つには、口全体の清掃も欠かせません。
残っている歯や歯茎にも汚れが溜まるので、歯を歯ブラシで磨き、歯茎は毛が柔らかい歯ブラシを使って優しくマッサージするようにして汚れを落としましょう。

プロフェッショナルケア

入れ歯を快適に長く使うには、毎日のセルフケアに加えて、定期的なプロフェッショナルケアも重要です。

入れ歯の調整をする

入れ歯は、使っているうちに削れたり歪んだりして、フィット感が悪くなることがあります。
定期的に歯科医院でチェックを受け、入れ歯が合っているか、緩みや破損がないかを確認してもらうことが大切です。

歯と入れ歯のクリーニング

歯科医院でのクリーニングでは、セルフケアでは取り除けない入れ歯の汚れや残っている歯についた歯石を除去します。
定期検診は、3〜6ヶ月ごとに受けるのが理想です。