虫歯

虫歯とは、歯の表面にあるエナメル質が細菌によって溶かされて、茶色や黒色に変色したり、穴が開いたりする病気です。
食べ物の中に含まれる糖分を細菌が分解し、酸を生成することで歯が溶けることで虫歯は進行します。
初期段階では痛みのような自覚症状がないため気づきにくいですが、進行すると冷たいものや甘いものを食べた際に歯がしみたり、ズキズキと激しく痛むことがあります。
虫歯は放置すると歯の神経にまで感染し、重症化して歯を失う原因にもなります。また、進行とともに歯が溶けて形が崩壊していくのも特徴です。
予防には、歯磨きやフロスを使った口腔ケア、定期的な歯科検診が重要です。また、フッ素を含む歯磨き粉や、食後に水を飲むなどして歯を守りましょう。

虫歯は、虫歯の原因となる口内の細菌が食べ物や飲み物に含まれる糖分を分解し、酸を産生することで歯を溶かす病気です。
おもに「ミュータンス菌」と呼ばれる細菌が食べ物や飲み物に含まれる糖分を栄養源として増殖し、その過程で酸が作られて歯を溶かします。
虫歯は、ミュータンス菌が作り出す酸が、歯の表面にあるエナメル質を溶かし始める「脱灰」から始まります。
通常、脱灰が起きても唾液の働きによって酸が中和され、溶けた歯の成分は「再石灰化」によって歯に再び取り込まれて修復されるため、穴が開くほど歯が溶けることはありません。
しかし、糖分の摂取回数が多かったり、歯磨きが不十分だったりすると脱灰の作用が強くなり、再石灰化による歯の修復が追いつかず、歯に穴が開いて虫歯になるのです。

虫歯ができやすいのは、歯垢（プラーク）や食べかすが停滞しやすい場所です。
おもに、奥歯の溝、歯と歯の間、歯と歯茎の境目が虫歯ができやすいといわれています。
虫歯を予防するには、歯磨きの際にこれら3つの場所の汚れをしっかりと落とすことが大切です。

奥歯の溝

奥歯は噛み合わせの面に深い溝があり、食べかすや細菌が溜まりやすい構造をしているため、虫歯が発生しやすいです。
特に、歯磨きが不十分だと、溝に詰まった汚れが長時間残り、虫歯の原因菌が奥歯の溝のあたりで多くの酸を作り、歯を溶かします。
奥歯の溝で発生した虫歯は、そのまま歯の内部に入り込んで内側から歯を溶かす場合もあるため、注意が必要です。

歯と歯の間

歯と歯の間（隣接面）は、通常の歯ブラシでは汚れが落としにくいため、虫歯になりやすい場所です。
歯垢（プラーク）や食べかすが残りやすく、放置すると虫歯菌が繁殖して歯の側面から虫歯が進行するリスクがあります。
特にこの部分の虫歯は目に見えないため初期段階では気づきにくく、深く進行しやすいため、強い痛みが出てから気づくことも多いです。

歯と歯ぐきの境目

歯と歯ぐきの境目も、歯垢（プラーク）や食べかすが溜まりやすく、虫歯菌の温床になりやすい部分です。
歯茎が下がって象牙質が露出している場合は、エナメル質よりも柔らかい象牙質が酸によって溶けやすくなり、虫歯も発生・進行しやすくなります。
また、この部分の虫歯は歯周病と併発しやすく、口臭や歯のぐらつきの原因にもなります。

虫歯は誰にでも起こり得るものですが、生活習慣や体質によって虫歯ができやすい人もいます。ここでは、虫歯のリスクが高い方の特徴についてご紹介します。

間食が多い人

糖分の摂取量が多い人は、ミュータンス菌が作る酸の量も多くなるため、虫歯のリスクが高いです。
特に、チョコレートや飴、ジュースなどの糖分が多い食品を頻繁に摂取すると、口腔内が酸性になり、歯のエナメル質が溶けやすくなります。
さらに、間食の回数が多いと唾液による酸の中和作用が追いつかず、歯が酸にさらされる時間が長くなり、虫歯が発生・進行しやすくなります。

歯垢（プラーク）が溜まっている人

歯磨きがきちんとできておらず、歯垢（プラーク）が溜まっている人は、虫歯になりやすいです。
歯磨きを怠ると、歯垢（プラーク）が増えて虫歯の原因となる細菌が増殖します。
特に、奥歯の溝や歯と歯の間などは磨き残しが多く、歯垢（プラーク）が溜まりやすい場所です。
また、歯磨きをしていても磨き方が適切でない場合は、歯垢（プラーク）が十分に除去されず、虫歯のリスクが高まります。

口の中が乾燥しやすい人

服薬、加齢、ストレス、口呼吸などが原因で口の中が乾燥しやすい人は、虫歯になりやすいです。
唾液には、歯の表面を洗浄して酸を中和する働きがあります。
しかし、唾液の分泌量が少なくて口が乾燥した状態になると、口内の自浄作用と唾液による酸の中和作用が低下し、再石灰化のスピードよりも脱灰のスピードが早くなり、歯が溶けるリスクも高くなります。

虫歯は、単なる「甘いものの食べ過ぎ」だけが原因ではなく、さまざまな要因が重なって発生します。
おもに、食習慣や口腔内の環境、歯のケア不足などが影響し合い、細菌が歯を溶かすことで虫歯が発生するのです。
ここでは、虫歯の主な原因を詳しく解説し、それぞれの発生メカニズムについて確認してみましょう。

糖分の摂取量が多いと、虫歯のリスクは高くなります。
虫歯の主な原因菌であるミュータンス菌は、糖分を栄養源として酸を作り出します。
この酸が歯のエナメル質を溶かして虫歯の進行を促進するため、ミュータンス菌の餌となる糖分を摂取する回数が多いと、歯が酸に晒される時間が長くなるため、歯に穴が空きやすくなるのです。
特に、チョコレートやキャラメルのように歯に付着しやすくて取れにくい食品を頻繁に摂取すると、口腔内が酸性に傾く時間が長くなり、脱灰も進みやすくなります。

歯磨きが不十分だと、歯垢（プラーク）が蓄積して虫歯ができやすくなります。
歯垢（プラーク）は細菌の温床となる歯の汚れで、酸を発生させて歯を溶かす原因となるためです。
歯磨きの仕方が不適切だったり、歯磨きをしていなかったりする場合は、歯垢（プラーク）が歯に溜まり、虫歯が発生・進行しやすくなります。
歯磨きで歯垢（プラーク）を取り除くことは、虫歯予防の基本です。虫歯を発生・進行させないためにも、歯磨きを徹底するようにしましょう。

唾液が少ないと口腔内の自浄作用が低下し、虫歯のリスクが高くなります。
唾液には、口腔内の細菌を洗い流し、酸を中和する働きがあります。
しかし、ストレスや加齢、薬の副作用、口呼吸などが原因で唾液の分泌が減少すると、虫歯の原因となる細菌が繁殖しやすくなり、虫歯が発生・進行しやすくなります。
また、唾液には歯の再石灰化を助ける成分が含まれていますが、分泌量が少ないと脱灰によって溶け出した歯の修復が追いつかず、虫歯になってしまう可能性があります。

虫歯を放置すると、健康な歯や歯茎に悪影響を及ぼし、さらに大きな問題を引き起こすことがあります。
虫歯は、できるだけ初期のうちに症状を見逃さず、早期に治療を受けることが大切です。
虫歯の放置によるリスクや危険性について、詳しく確認してみましょう。

虫歯を放置すると、歯の表面からどんどん進行してエナメル質が溶け、歯の内部にある象牙質や神経（歯髄）にまで影響が広がります。
これが続くと歯の形が崩壊し、最終的には歯を支える根本部分まで損傷を受けて歯が割れたり欠けたりします。
この状態になると歯の修復が難しくなり、歯を抜かなければならない場合もあります。
また、見た目にも悪い影響を及ぼすだけでなく、噛む力が低下して生活の質が大きく損なわれる可能性があります。

虫歯が進行して歯の神経にまで感染が広がると、そこから虫歯を引き起こす細菌が血管の中に入り込むことがあります。
この状態を「菌血症」と呼び、血流を通じて全身に虫歯を引き起こす細菌が広がってしまう可能性が高まります。
細菌が血管を通して体内に広がることで、心臓や腎臓、肺などの臓器に悪い影響を与えることがあり、全身の健康状態が悪くなるため大変危険です。
特に免疫力が低い人や高齢者の場合、深刻な健康問題に発展するリスクが増大します。そのため、虫歯は放置せずに早期に治療を行うことが重要です。

虫歯を長期間放置することによって、歯から虫歯を引き起こす細菌が血管やリンパを通して、身体のほかの部分へと広がることがあります。
この感染が原因で、副鼻腔炎や骨髄炎が引き起こされることがあるため、注意が必要です。
また、虫歯菌が心臓に影響を及ぼすことで、心筋梗塞や脳梗塞といった重大な疾患に発展し、命の危険を引き起こす可能性もあります。
虫歯は、進行する前に治療しましょう。

くろさわ歯科医院では、「歯医者は怖い」「痛そうで不安」というお気持ちに寄り添いながら、安心して受けていただける虫歯治療を心がけています。
治療では、なるべく削らず、痛みに配慮した方法を重視し、患者さまの負担を最小限に抑えることを大切にしています。

また、歯科用CTや精密機器を活用し、症状を正確に把握したうえで適切な治療をご提案します。
初期段階の虫歯は最小限の処置で済むよう努め、進行してしまった場合でも、症状に応じて保険診療から自由診療まで幅広い選択肢をご用意しています。

患者さま一人ひとりのご要望や生活スタイルを踏まえ、納得いただける治療を一緒に選んでいきます。
「八王子で一番安心できる歯医者」と思っていただけるよう、丁寧な説明と確かな技術でサポートいたします。

治療の詳細はこちら

歯が痛む、冷たいものがしみるといった症状は、虫歯だけでなく歯周病や噛み合わせの異常など、さまざまなトラブルが口腔内で起きている可能性を示しています。
こうした異常は自然に治ることはほとんどなく、放置すれば悪化して治療の負担も大きくなってしまいます。

当院では、早期に適切な診断と処置を行うことで、歯の健康を守ることを大切にしています。
また、他院で受けた診断や治療方針に不安を感じている方に向けて、セカンドオピニオンにも対応しております。
少しでも違和感を覚えた際には、ぜひお気軽にご相談ください。

虫歯治療は、ほとんどのケースで健康保険が適用されます。
そのため、詰め物や被せ物といった基本的な治療は3割負担で受けられる場合が多く、費用面のご心配を軽減できます。
一方で、見た目を重視したセラミックやジルコニアなどの自費診療を選択される方も増えています。
これらは保険適用外となりますが、自然な白さや耐久性に優れており、長期的に安心して使えるというメリットがあります。

当院では、治療開始前に必要な費用や保険適用の有無を分かりやすくご説明し、患者さまのご希望やライフスタイルに合わせて複数の選択肢をご提案しています。
安心して治療を進められるよう、事前に十分なカウンセリングを行い、費用面でもご納得いただいた上で診療を進めてまいります。

虫歯は適切なケアを続けることで予防が可能です。
毎日の歯磨きはもちろん、毎日の歯磨き、食生活の見直し、歯科医院での定期検診で虫歯を予防しましょう。
ここでは、効果的な虫歯予防の方法について詳しく解説します。

毎日の歯磨きは、虫歯予防の基本です。
虫歯の原因となる歯垢（プラーク）や食べかすをしっかりと落とし、虫歯を予防しましょう。
歯と歯の間は歯ブラシだけでは汚れを落とせないため、フロスや歯間ブラシを活用してきれいにします。
また、歯磨きの際は、虫歯予防に効果的なフッ素入りの歯磨き粉を使用するのがおすすめです。
フッ素には、歯を強化して酸に溶けにくくする作用、虫歯菌の働きを抑える作用などがあり、虫歯予防に大変効果的です。

糖分の摂取回数が多くなると、虫歯の原因菌が活発になり、酸が発生しやすくなります。
ダラダラと時間を決めずにおやつを食べる習慣がある場合は、食生活の見直しを行い、虫歯のリスクを減らしましょう。
虫歯予防には、特におやつの頻度や甘い飲み物の摂取回数を少なくするようにコントロールすることが重要です。
甘いものを食べる場合は食事のあとにまとめ、ダラダラ食べないようにしましょう。
また、おやつにはキシリトール入りタブレットを選ぶことで、虫歯の原因菌の活動を抑え、唾液の分泌を促進する効果が期待できます。

虫歯予防には、毎日のセルフケアのほかに定期的に歯科検診を受けることも重要です。
虫歯が進行すると治療が必要になりますが、定期検診を受けて虫歯の有無やセルフケアのチェックを徹底すれば、健康な歯を長く維持できる可能性が高まります。
また、セルフケアで落としにくい歯と歯の間、歯と歯茎の境目についた歯石を専用の機械で落としたり、市販の歯磨き粉よりも高濃度のフッ素を塗布することで、さらに虫歯の発生率を下げることができます。