矯正歯科（歯列矯正）

矯正歯科とは、八重歯や出っ歯、すきっ歯、受け口など、乱れた歯並びや噛み合わせを整えることを目的とした歯科分野です。
矯正装置にはマウスピースやワイヤーなどがあり、歯に一定の力をかけることで、歯の位置を少しずつ理想的な位置へと導いていきます。

矯正治療は、見た目の改善だけでなく、噛み合わせを正しく整えることによって食事や発音がしやすくなり、虫歯や歯周病の予防にもつながります。
さらに、顎や全身のバランスに良い影響を与えることも期待できます。

矯正治療を始めるベストタイミングは、歯並びや噛み合わせに違和感を覚えた時です。
子どもと大人では適切な時期が異なりますが、どちらの場合でも「気になった時に早めに相談する」ことが理想です。

子どもの場合

永久歯が生え始める6歳前後から経過を観察し、成長に合わせて適切なタイミングで矯正を始めるのが望ましいとされています。
成長期を利用することで顎の発育をコントロールし、歯並びや噛み合わせの安定を図ります。
ただし、最適な開始時期は歯の生え変わりや顎の成長度合いによって異なるため、早めに専門医へ相談しお子さまに合った治療計画を立てることが大切です。

大人の場合

大人は成長期が終わっていても、年齢に関係なく矯正治療を始めることができます。
骨格の大きな改善が必要な場合には外科矯正が必要になるケースもありますが、歯の移動による噛み合わせや歯並びの改善は十分可能です。
最近ではマウスピース矯正や舌側矯正などの装置が目立ちにくい治療法が人気で、仕事や日常生活に支障をきたさずに治療を始めやすくなっています。

矯正歯科（歯列矯正）の治療期間は、大きく「動的期間」と「保定期間」に分けられます。

動的期間

動的期間とは、実際に矯正装置を使って歯を少しずつ動かし、理想的な歯並びや噛み合わせを作っていく期間です。
ワイヤー矯正ではブラケットとワイヤーで持続的に力を加え、マウスピース矯正では段階的に装置を交換して歯を動かします。
期間は症例によって異なりますが、全体矯正の場合はおよそ1〜2年ほどかかるのが一般的です。

保定期間

保定期間とは、動的期間で整えた歯並びを安定させるための期間です。
矯正後の歯は元の位置に戻ろうとする力が強いため、専用の保定装置（リテーナー）を一定時間装着して後戻りを防ぎます。
保定期間は少なくとも1〜2年程度が目安ですが、安定性を長く保つために継続して使用が推奨されることもあります。

マウスピース矯正

マウスピース矯正は、透明なマウスピースを使用して歯を動かす治療法です。
1〜2週間ごとに少しずつ形の違うマウスピースに交換して、歯を動かしていきます。
当院では、幅広い症例に対応できるインビザラインシステムを導入しております。
マウスピースは取り外しが可能なため、食事や歯磨きがしやすく、従来の矯正治療に比べて目立ちにくいのが特徴です。

メリット

・矯正装置が透明で目立たない
・取り外しが自由で食事や歯磨きがしやすい
・金属アレルギーの心配がない

デメリット

・歯並びによって対応できない場合がある
・マウスピースの装着時間を守らないと治療計画通りに歯の移動ができない

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ワイヤー矯正

ワイヤー矯正は、歯に装着したブラケットをワイヤーで固定して歯を動かす治療法です。
矯正歯科（歯列矯正）の中では古くから行われている一般的な矯正装置で、軽度から重度の歯並びの乱れまで幅広い症例に対応できます。
1ヶ月ごとにワイヤーを調整して歯を動かし、理想の歯並びに整えていきます。

メリット

・軽度から重度まで多くの歯並びに対応できる
・つけ外しできない代わりに治療の効果が確実

デメリット

・矯正装置が目立ちやすく見た目が気になる
・矯正装置の影響で痛みや違和感が起こる
・固定式のため食事や歯磨きにやや制限がある

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小児矯正

小児矯正は、永久歯が生え揃う前の成長期に行う矯正治療です。
顎の成長を利用できるため、将来の歯並びや噛み合わせの土台を整えやすいのが特徴です。
たとえば、顎の骨が小さい場合には拡大装置でスペースを作り、永久歯が正しく生える環境を整えることが可能です。
早期に取り組むことで、将来的に大がかりな矯正や抜歯を避けられる可能性があります。
また、口呼吸や舌の癖などの悪習慣を改善する効果も期待できます。

大人の矯正

大人の矯正は、永久歯が生え揃った後に実施する治療です。
骨の成長は止まっているため顎の大きな調整はできませんが、歯の移動による歯並びや噛み合わせの改善は十分に可能です。
特に最近では、目立ちにくいマウスピース矯正や舌側矯正などの装置が普及し、仕事や日常生活に配慮しながら治療を受けられる点が特徴です。
また、審美面だけでなく、歯磨きがしやすくなることで虫歯や歯周病の予防につながり、口腔内全体の健康維持にも役立ちます。

部分矯正

部分矯正は、前歯や奥歯など一部の歯だけを動かして整える治療法です。
たとえば「前歯の軽いガタつきを直したい」「目立つすきっ歯を改善したい」といった場合に適しています。
マウスピース矯正、ワイヤー矯正のどちらでも対応可能です。
全体矯正と比べて治療期間は短く、費用も抑えられるのが大きなメリットです。
ただし、噛み合わせの大きなズレや全体的な歯並びの乱れには対応できないため、適応できる症例は限られます。

全顎矯正

全顎矯正は、歯をすべて対象に動かし、歯並びと噛み合わせを総合的に整える治療です。
見た目の美しさだけでなく、噛む・話すといった機能面まで改善できるのが特徴です。
治療期間は1年半～3年程度と長くなり、費用も部分矯正より高額になりますが、根本的に歯並びを改善し、将来の虫歯や歯周病予防にもつながります。
重度の歯列不正や、顎の骨格から影響を受けている症例には全顎矯正が必要になるケースが多いです。

矯正歯科（歯列矯正）を受けると、歯並びが整って歯の審美性が向上します。
歯並びが悪いと歯が不揃いな印象を受けたり、歯が突出し口元が前に出ているように見えたりして、コンプレックスを抱く方は多いです。

しかし、歯並びが整うと歯が見えた時に、きれいで清潔感のある印象を与えられるようになります。
歯並びがきれいだと褒められることが増えると、本人も歯を見せて笑うことに自信を持てるため、笑顔が増えてより明るい印象を与えられるようになるでしょう。

また、海外では歯並びが悪いとネガティブなイメージを持たれることがありますが、歯並びがきれいだと自己管理がきちんとできている人というイメージを与えることにもつながります。

歯並びが悪いと、歯と歯の間に食べかすが溜まりやすく、歯ブラシが届きにくい部分ができて歯垢や歯石が溜まりやすくなります。
歯垢や歯石は虫歯や歯周病の原因ですが、矯正歯科（歯列矯正）によって歯が正しい位置に整うと清掃性が向上するため、歯磨きがしやすくなります。
その結果、虫歯や歯周病のリスクを大幅に減らすことができるでしょう。
虫歯や歯周病は歯を失う病気の第1位と第2位です。

これらのリスクを減らすことは、歯そのものを守ることに加えて歯を支える骨や歯ぐきの健康維持にもつながるため、歯の寿命を延ばし、長期的に健全な口腔環境を保つことにつながります。

歯並びや噛み合わせが悪い人は、歯並びがいい人と比べて食べ物を十分に噛み砕くことができない場合があります。
食べ物を噛み砕く力を咀嚼機能（そしゃくきのう）と言います。

咀嚼機能が低い人は、消化器官への負担が大きくて栄養吸収の効率が悪いです。
矯正歯科（歯列矯正）を行うと噛み合わせが改善され、食べ物をしっかりと咀嚼できるようになります。
これにより、咀嚼機能が向上することで、食事をより快適に楽しめるようになるでしょう。

また、消化器官への負担を減らすことができるため、栄養をスムーズに吸収できるようになることで、全身の健康の維持向上にも役立ちます。

矯正歯科（歯列矯正）は、単に見た目を美しく整えるだけでなく、口腔内や全身の健康とも深く関係しています。
歯並びが乱れていると歯ブラシが届きにくい部分が増え、汚れが蓄積しやすくなります。
その結果、虫歯や歯周病のリスクが高まり、長期的に歯の寿命を縮める可能性があります。

特に歯周病は、歯を失う大きな原因であると同時に、最近では糖尿病や心疾患、動脈硬化といった全身疾患のリスク因子とも考えられています。
歯並びを整えることで清掃性が改善され、歯周病予防につながることは、結果として全身の健康を守ることにも直結します。

さらに、噛み合わせの不具合は顎関節に過剰な負担をかけ、顎やこめかみの筋肉の緊張を招きます。
こうした緊張は首や肩のこり、さらには頭痛へとつながることも少なくありません。
矯正治療で噛み合わせが整うと、こうした全身の不調の改善が期待できる場合もあります。

このように矯正歯科（歯列矯正）は、「歯並びを整えて見た目を良くする治療」だけでなく、「歯と全身の健康を守る治療」という側面を持っているのです。

上顎前突は、上の前歯が前方に大きく突き出た噛み合わせを指します。
出っ歯とも呼ばれます。
前歯が前に出ていることで唇が閉じにくい、前歯が外傷を受けやすい、食べ物を噛み切りにくいといった問題が発生しやすい歯並びです。

また、見た目にも影響を与える場合があり、重度症例になるとウサギやビーバーのような印象になり、笑顔に自信を持てなくなるという方も少なくありません。
矯正歯科（歯列矯正）では、上の歯を全体的に後ろに引っ込めることで改善できます。

下顎前突とは、下の前歯が上の前歯よりも前に突き出た歯並びを指します。
噛み合わせが通常とは逆の状態になるため、受け口とも呼ばれます。
噛み合わせが悪くて食事がしにくい、サ行やタ行の発音が不明瞭になるなど、機能的な問題を引き起こしやすい歯並びです。

放置すると、顔貌に影響が出る場合があり、下顎がしゃくれたり、三日月のような中顔面が凹んだ顔立ちになったりする場合があります。
矯正歯科（歯列矯正）で歯を動かし、下顎や下の歯を全体的に後ろに引っ込めることで改善可能です。

開咬とは、上下の前歯が噛み合わず、隙間ができてしまう歯並びを指します。
食べ物を前歯で噛み切ることができず、空気が前歯から漏れるため、前歯を閉じて発音する言葉が不明瞭になりやすい歯並びです。

矯正歯科（歯列矯正）では、全体的な噛み合わせの高さを調整したり、歯を引き出したりして、上下の前歯が噛み合うように歯を誘導して改善します。

叢生とは、隣り合った歯が重なったり、斜めに生えていたりして歯列が凸凹した歯並びを指します。
乱杭歯とも呼ばれます。
歯磨きがしにくいため食べカスが残りやすく、歯垢や歯石が溜まりやすいことから、虫歯や歯周病のリスクが高いのが特徴です。

また、歯列が不揃いであるため、歯を見せて笑うのが恥ずかしいと感じてコンプレックスを抱くこともあるでしょう。
矯正歯科（歯列矯正）で、歯を並べるスペースを確保して歯列を整えることで改善可能です。

過蓋咬合とは、上の前歯が下の前歯を大きく覆い隠すほど噛み合わせが深い状態です。
ディープバイトとも呼ばれます。
上の前歯が下の前歯を2/3以上覆っている場合は、過蓋咬合と診断できます。
出っ歯やすきっ歯と併発しているケースもあり、奥歯の摩耗を起こしやすく、歯を支える骨にもダメージを与えやすい噛み合わせです。

また、下の歯が上顎に当たって、上顎の裏の歯ぐきを傷つけたり、顎関節症を引き起こしたりする可能性もあります。
矯正歯科（歯列矯正）では、奥歯の噛み合わせを高くしながら、上下の歯のアーチのバランスを整えることで改善可能です。

交差咬合とは、上下の歯が左右にずれて噛み合っている状態を指します。
歯がクロスしていることから、クロスバイトとも呼ばれます。
成長期に交差咬合を放置すると、顎の発育や顔の形に影響を与える可能性があり、顔が曲がったり顎関節症を引き起こしたりすることがあります。

また、クロスしている歯に過剰な力がかかるため、歯の磨耗を引き起こす可能性も高い歯並びです。
矯正歯科（歯列矯正）で歯並びを整えることで、改善を図ることができます。

空隙歯列は、歯と歯の間に隙間がある状態を指します。
すきっ歯とも呼ばれるこの状態は、食事の際に食べ物が詰まりやすい歯並びです。
フランスではすきっ歯から幸運が舞い込んでくると言われる縁起のいい歯並びですが、日本では幸せが逃げると言われており、見た目を気にされる方が多い歯並びです。

また、歯と歯の間から空気が漏れるため、歯を閉鎖して行う発音が不明瞭になる場合もあります。
矯正歯科（歯列矯正）で歯を動かして隙間を埋めることで、改善することができます。

矯正歯科（歯列矯正）は、基本的に自由診療（自費診療）として行われます。
歯並びや見た目をきれいに整えることや、噛み合わせの改善を目的とした矯正は、健康保険の対象には含まれないためです。

ただし、例外として一部のケースでは健康保険が適用される場合もあります。
代表的なのは、顎変形症や唇顎口蓋裂（しんがくこうがいれつ）など、先天的または後天的な顎や歯の発育異常により、通常の咬合機能が著しく障害されている場合です。
このような症例では、大学病院や指定医療機関での矯正治療に限り、健康保険の対象となります。

そのため、多くの方が受ける矯正治療（出っ歯・すきっ歯・叢生・開咬など）は自費診療となりますが、自由診療であるからこそ使用する装置の種類や治療方法に制限がなく、ライフスタイルや希望に合わせた幅広い治療法を選ぶことが可能です。
矯正歯科（歯列矯正）を検討される際は、ご自身の症状が保険適用の対象に該当するかどうか、まずは歯科医院で確認してみることをおすすめします。

矯正治療を順調に進めるには、歯科医師の指示を守ることが大切です。
ワイヤー矯正では定期的な通院が欠かせず、マウスピース矯正は1日20時間以上の装着が基本です。
通院を怠ったり、装着時間が短かったりすると治療が長引くこともあります。
安心して効果を得るために、日常生活での注意点も歯科医師の指導に従いましょう。

矯正装置を装着すると、歯磨きがしにくくなり、虫歯や歯周病のリスクが高まります。
そのため、治療中は普段以上に丁寧な歯磨きと定期的なクリーニングが必要です。

ワイヤー矯正の場合は、食べ物が装置に挟まりやすくなります。
また、マウスピース矯正でも、食事の際に自分で装置を外す必要があるなど、どの矯正装置を選んでも食事に多少の制限が出ることがあります。

矯正歯科（歯列矯正）が終了しても、歯並びには元に戻ろうとする力が働きます。（後戻り）
そのため、矯正治療後の歯並びを保つには、保定装置を一定期間装着して歯並びを安定させる必要があります。
保定の注意事項を守らないと矯正歯科（歯列矯正）の成果が失われる可能性があるため、注意が必要です。